Los afiliados al Partido Laborista ovacionaron ayer a su nuevo líder, Ed Miliband, a su llegada al Centro de Conferencias de Manchester (norte de Inglaterra), donde arrancó esta tarde el Congreso Anual de esta formación política. Miliband, que el sábado fue elegido nuevo dirigente del partido tras vencer por un ajustado margen a su hermano mayor, David, estuvo presente en el momento en el que la presidenta del Comité Ejecutivo Nacional laborista, Ann Black, procedió a felicitarle.

En este arranque oficial del tradicional congreso de otoño, Black dijo a los activistas del partido que todos los miembros del laborismo "se unirán para respaldar a Ed Miliband". "No esperamos y exigimos menos que eso de nuestros diputados y de nuestros representantes electos", afirmó en el comienzo oficial de esta cita anual. También en esta primera sesión de la conferencia laborista se rindió tributo al ex líder del grupo, Michael Foot, quien falleció el pasado marzo a los 96 años, y al que su sucesor Neil Kinnock, recordó hoy en Manchester como un "hombre valiente y brillante".

De Foot, Kinnock señaló que fue "ante todo, un hombre con pasión", que sufrió dificultades ante el reto de mantener unido un partido profundamente dividido durante comienzos de los años 80. Bajo su dirección, la formación sufrió su peor derrota en 60 años, con sólo el 27 por ciento del porcentaje de los votos y fue sometido a "agonía" durante su liderazgo entre 1980 y 1983. Pero su "dedicación, su infinita paciencia y su coraje salvaron al partido de su división y disolución terminal", añadió Kinnock.EFE